Анатолий Попов из села Сальник Калиновского района Винницкой области растениями занимается 40 лет, четырнадцать из которых учился этому делу в техникуме, институте и аспирантуре. Сейчас специалист разводит декоративные растения для открытого грунта и субтропические — для комнат и зимних садов. Поэтому вполне ожидаемая его реакция во время встречи с новым видом: увидел — и уже не успокоится, пока не высадит хотя бы один такой экземпляр на своем участке.
Так получилось и во время посещения Португалии. Как результат, два года назад из дальних краев в украинское село на постоянное место жительства переехал арбутус, более известный у нас как клубничное дерево.
Арбутус — субтропическое вечнозеленое растение с кожистыми листьями. Украшают его темно-оранжевые или красные ягоды, очень похожи на клубнику. Отсюда и его другое название — «клубничное дерево». При одном воспоминании о любимой ягоду, нос щекочет непревзойденный аромат, язык будто уже чувствует тот самый особый вкус ... Поэтому первый вопрос к Анатолию Васильевичу: можно ли ягоды арбутуса употреблять и есть ли у них что-то общее с названием?
Как выяснили, есть можно. К тому же с несколько мучнистых, с кислинкой шариков готовят варенье. Но владелец питомника «Дивосад Подолье» Анатолий Попов, наверное, к этому делу дойдет не скоро. Весь урожай с молодого еще растения съедают любознательные родственники, друзья и клиенты.
Есть два вида арбутуса: мелкоплодній и крупноплодный. В домашних условиях, как правило, выращивают крупноплодный. Его ягоды имеют диаметр два сантиметра. В дикой природе Средиземноморья, Западной Европы, Мексики, США деревья и кусты клубничного дерева вырастают до пяти метров и более. У Анатолия Васильевича за два года арбутус достиг полутора метров. Наверное, было бы больше, но садовник всегда берет веточки на размножение, укореняя их с помощью туманообразующей установки.
Другой способ размножения, который испытал садовник, — семенами. Осенью собирает ягоды, разминает их, отмывает семена (кстати, они не больше мелких земляничных), сушит. Весной, когда условия (свет и тепло) создает сама природа, проращивает их и высеваивает, раскладывая в каждую кассету по одной. «Сидят» в земле довольно долго — примерно полтора месяца, только потом прорастают. Как только ростки нарастят определенное количество листьев, их пересаживают в горшки.
— Арбутус требует слабокислых почв. Кроме того, желательно вносить определенный вид микоризы — культуры грибов, которые живут на корнях растений и подпитывают друг друга, — говорит садовник.
Грунт он готовит сам. Это смесь торфа, перегноя и песка.
Что о поливе, то Анатолий Васильевич советует все растения поливать не по графику, а в зависимости от подсыхания верхнего слоя земли. Когда почва на глубине полтора сантиметра потеряла влагу — беритесь за поливалку.
Еще маленьким арбутус цветет и дает плоды. Годовой прирост — 20–30 см. Любит солнце, хотя нормально себя чувствует и в полутени. Летом горшок с земляничным деревом садовник переселяют на улицу и ждет осенний урожай.
Елена Сухорукова
