Слива — наиболее распространенная из косточковых культур. Ее производство в мире превышает в четыре раза вишню и черешню вместе взятых и составляет около 6 млн тонн в год. Слива наиболее урожайная среди косточковых культур, довольно быстро начинает давать плоды — плодоносит уже на 3–4 год и наиболее приспособлена к нашим климатическим условиям. Самыми благоприятными условиями для выращивания культуры считаются Хмельницкая, Черновицкая, Закарпатская, Харьковская и Донецкая области, эти регионы и являются основными производителями знаменитого украинского чернослива. Самое главное — плоды сливы ценны как для потребления в свежем виде, так и для различных видов переработки.
В силу эколого-географического происхождения и биологических особенностей культуры сливе нужно много света и тепла, поэтому при выборе места для посадки необходимо акцентировать внимание на середину холмов, защищенных с северо-западной стороны и на самих холмах. Ни в коем случае нельзя высаживать культуру в низменных местах, оврагах, обрывах, вдоль рек и водоемов, так как в период цветения и завязывания плодов здесь скапливается большое количество влаги и чаще всего наблюдаются весенние заморозки, в результате уничтожается весь урожай. Слива достаточно теплолюбивая культура. По степени морозостойкости надземной части слива уступает яблони, вишни, груши, но превышает черешню, алычу, абрикос и персик.
Слива может расти, как дерево так и в форме высокого куста. Растения можно высаживать, как осенью так и весной. При посадке нужно акцентировать внимание на следующие аспекты: не добавлять в посадочную яму сильнодействующие удобрения, можно только перегной; после посадки корневая шейка саженца должна находиться на 5–7 см выше уровня почвы; посаженное дерево нужно хорошо и часто поливать; очень глубокая посадка вредна для сливы, тем самым она может привести к отпотеванию коры и угнетению дерева, это скажется на росте и плодоношении; более сильнорослые сорта сливы нуждаются в первые годы крепления к кольям мягким шпагатом, нельзя применять для этого проволоку или другие материалы, которые могут повредить кору; в первые 2 года нужно проверять не перетягивает ли шпагат кору и не врезается ли он в дерево.
На 3-й год после посадки вносят минеральные и органические удобрения. Приствольный круг дерева периодически рыхлят и удаляют сорняки. В ранневесенний период и после цветения вносят азотные удобрения. Во второй половине вегетационного периода вносят азотно, и фосфорно-калийные удобрения. Осенью под перекопку почвы вносят органические и фосфорно-калийные удобрения. Важным мероприятием по уходу за сливой, привитой на алыче, является регулярное удаление прикорневой поросли, которая может появляться в радиусе 3 м от дерева. Через некоторое время после начала плодоношения нужно провести прореживание плодов, они должны находиться на расстоянии 5–8 см друг от друга.
Несмотря на то, что косточковые культуры негативно реагируют на интенсивное укорачивание обрезки, при посадке нужно провести закладку кроны. У некронованных однолеток отмеряют от земли высоту кроны (50–60 см), оставляют 4–5 почек, в свою очередь у кронованных однолеток или двухлеток удаляют по кольцу ближайшие к проводнику боковые конкурирующие ветви или переводят на одну из них. По бокам оставляют более или менее разреженные и направленные в разные стороны 3–4 ветви. Проводник оставляют на 50–60 см длиннее верхней боковой ветви, которую обрезают на 1/3 или 2/3 длины, а остальные примерно на высоте, оставляют. В последующие годы закладывают разреженные еще 2–3 боковые ветви, позже вырезают и проводник. Далее обрезка сливы, как других косточковых, должна быть с осторожностью, с удалением на кольцо загущающих, «волчаночных» и поломанных ветвей. Как и все косточковые, сливу следует обрезать ранней весной или летом. Слива повреждается многими вредителями и болезнями, поэтому проведение мероприятий по борьбе с ними необходимы. Самыми распространенными болезнями для сливы являются: кокомикоз, плодовая гниль, серая гниль, сумчатая болезнь сливы, бактериальный рак. В борьбе с ними чаще всего применяют такие фунгициды: Хорус, Свитч и Гарт. В борьбе с сосущими вредителями, плодожоркой, листоверткой, цветоедом, тли и другими применяют такие инсектициды: Актара, Нурел Д,Би-58, Фас, Конфидор Макси, Денис Профи.
Плоды сливы по калорийности преобладают над плодами яблони, груши, абрикоса, персика, ягодных культур, уступают лишь винограду и вишне. Плоды сливы имеют в своем составе 13–26% сухих веществ, 7–15% сахаров, 0,25–2,9% органических кислот, 0,2–1,5% пектинов, дубильные вещества, витамины группы Е, РР, В2 , К, пиродоксин, фолиевую кислоту, витамина С в плодах сливы относительно не много — 10–25 мг%. Однако плоды урожая с большим набором элементов: калий, кальций, магний, фосфор, натрий, железо, марганец, кобальт и др.
Плоды сливы рекомендуют при гипертонии, воспалении легких, туберкулезе, ревматизме. Они выводят из организма много вредных веществ, в том числе и радионуклиды, обладают слабительным действием. В своем составе плоды имеют соли калия, которые выводят из организма избыточные соль и воду. Ядра косточек имеют до 52% масел, которые широко используют в парфюмерии и медицине. В их состав входят высшие жирные кислоты, такие, как олеиновая, линолевая и пальмитиновая. Хорошую коричнево-красную древесину сливы используют в столярном мастерстве.